白川郷・五箇山の合掌造り集落 その4

　白川郷のもうひとつの特徴は建物の配置にあります。全部の合掌造り民家がご覧のように妻側を南北に向けて整然と並んでいるのです。
　その理由はどうやら「風」のよう。村は南北に走る谷にあり、この谷に沿って強風が吹くのだという。冬は大面積の屋根を東西に向けることにより、北からの強い雪風の猛威をかわし、夏は妻側の障子を開けて屋根裏の養蚕スペースの風通しを良くするのです。
そんな機能的な理由があったとは言え、展望台から見る新緑の山をバックに三角屋根がきれいに並ぶさまは理屈を超えて壮観です。
 これぞ白川郷。

白川郷・五箇山の合掌造り集落 その3

　菅沼集落を発ち、いよいよ白川郷へ。白川郷の特徴は何といってもその広さ。世界遺産登録面積だけで４６ha。その広大な村落に６０棟の合掌造りが残っています。相倉、菅沼集落とはくらべものになりません。
　さて今日のスケッチ。３棟の合掌造り民家が重なり合うように建っています。でも実は人の視線で「３棟」が重なることはとてもまれなのです。
　少しでも「合掌造り集落らしい」構図とするためには画面に入る民家は多ければ多いほどいいのですが、相倉と菅沼ではどんなに歩き回っても「２棟」までしか画面に入りませんでした。つまりそれほど残っている民家の密度が低いということです。
　僕と同じことを考える写真家がいたようです。みやげ物屋に同じ構図の観光ポスターを見つけました。でもそれはたぶん僕とカメラマンの感性の鋭さを示すものではなく、「絵になる」村落の風景が白川郷でさえ減ってきたという、この村の危機を現しているのかもしれません。